Generelt set findes der to typer astmainhalatorer: Forebyggende og anfaldsinhalatorer, også kaldet akutvirkende. Anfaldsinhalatorer bruges til at behandle astmasymptomer, når de viser sig. Forebyggende inhalatorer bruges til at holde astmasymptomer i skak, og kan derfor forebygge at astmaanfald overhovedet opstår. De kan også kaldes vedligeholdelsesinhalatorer.
Anfaldsinhalatorer er normalt blå og indeholder hurtigtvirkende aktive ingredienser. Forebyggende inhalatorer er typisk brune eller lilla og indeholder én eller to aktive ingredienser, der forhindrer symptomer – eller i det mindste forhindrer alvorlige symptomer, i at vise sig.
Det er vigtigt at bemærke, at farverne på inhalatorerne på ingen måde er en præcis guide, da nogle produkter afviger fra disse farvekoder. Så sørg for at læse på produktets indpakning eller snak med din læge.
De fleste personer med astma, vil få udskrevet en anfaldsinhalator til at begynde med, men hvis du har behov for at bruge den ofte, vil en forebyggende behandling givetvis blive anbefalet. Nogle mennesker bruger en kombinationsinhalator, der både virker forebyggende og til hurtig behandling, når anfaldene indtræffer.