Atopisk eksem

Hvad er atopisk eksem?

Atopisk eksem er den mest almindelige form for eksem, der påvirker 10-20% af børn og 1-3% af voksne.^[1] Ordet ”atopisk” betyder overfølsomhed overfor allergener, og eksem er en lidelse, hvor områder af huden bliver inflammeret, tør eller udvikler blærer. ”Atopisk eksem” er derfor, når huden bliver inflammeret på grund af en reaktion på et allergen, såsom pollen. Nogle gange kan lidelsen være arvet fra en forælder.

Atopisk eksem begynder typisk i barndommen, hvor 85% af tilfældene begynder inden 5-årsalderen.^[1]Men de fleste eksem-patienter vil gå i klinisk remission, hvilket betyder, at de – inden de bliver voksne, ikke længere vil have symptomer. For de personer, hvor dette ikke sker, kan behandling være nødvendigt for at undgå, at symptomerne forværres.

Hvem kan få atopisk eksem?

Enhver kan få eksem, inklusiv voksne og børn samt folk fra forskellige etniske baggrunde. Det er mere almindeligt hos børn, hvor de fleste eksem-patienter får eksem, inden de er fem år. Det er også mere almindeligt hos personer, der bor i byområder samt i udviklede lande. Eksem er en kompleks sygdom, der kan påvirke enhver person – og siden der er så mange faktorer, der kan være årsag til det, er det derfor også svært at forudsige, hvem der vil få det.

Hvordan er atopisk eksem anderledes end andre former for eksem?

Der findes syv hovedtyper af eksem og den mest almindelige er atopisk eksem. Hver type eksem karakteriseres af forskellige symptomer. Dyshidrotisk eksem – også kaldet pompholyx, giver f.eks. kløende blærer på dine fødder, hænder og håndflader.

Atopisk eksem kan opstå hvor som helst på kroppen – det er ikke begrænset til bestemte områder, som det f.eks. er tilfældet med neurodermatitis – også kaldet lichen simplex chronicus. Atopisk eksem vil fremstå rødt (eller lilla på mørkere hud) og vil være kløende og tørt. Det kan somme tider give blærer, men det er mindre almindeligt end med dyshidrotisk eksem. Udover dette vil det ikke have definerede pletter, som f.eks. runde pletter med nummulat eksem – også kaldet mønteksem, eller afgrænsede kanter ved psoriasis.

Du må få din eksem diagnosticeret hos lægen, inden du begynder behandling. Grunden til dette er, at hver type eksem har forskellige symptomer, der har brug for forskellige lægemidler for at kunne behandle dem.

Hvad forårsager atopisk eksem?

Atopisk eksem er en kronisk, kompleks hudlidelse, der kan være forårsaget af genetiske, miljømæssige eller immunologiske faktorer.

Genetiske faktorer

Mutationer i de gener, der er vigtige for huden, er almindeligt hos eksem-patienter. En almindelig mutation, der findes hos 30% af eksem-patienter er FLG-genet, der producerer proteinet filaggrin. Filaggrin findes i det yderste lag af overhuden (epidermis), der kaldes stratum corneum eller hornlaget. Den spiller flere roller i din hud, som f.eks. at tilbageholde vand, som hjælper med at fugte huden; reparere ødelagt hud og vedligeholde en velfungerende hudbarriere. Når en mutation opstår i dette gen, mindsker produktionen af filaggrin, der fører til hud med filaggrin-mangel.^[1] Det gør huden tør og mere tilbøjelig til at få infektioner.

Eksem kan også arves fra dine forældre. Forskning tyder på, at hvis én af dine forældre har eksem, er der 50% chance for, at deres børn også vil have det – og hvis begge forældrene har eksem så øges chancen til 80%. ^[2]

Miljømæssige faktorer

Ændringer i dit miljø kan påvirke dit eksem. Forhøjede pollen-tal kan f.eks. gøre, at dit immunforsvar overreagerer og forårsager inflammation. Ændringer i vejrforhold kan også forårsage udbrud af eksem. For nogle kan kolde og tørre forhold drage fugten ud af huden og gøre den tør og kløende – hvor et fugtigt klima måske vil forbedre dine symptomer. Nogle madvarer kan også forværre dit eksem. Æg, komælk og jordnødder er f.eks. almindelige stoffer, der kan give hypersensitive reaktioner hos eksem-patienter. Så selvom du ikke er overfølsom overfor dem, er det en god idé at undgå dem, hvis du får symptomer. Alles eksem-udløsere er forskellige, og det er derfor godt at holde øje med, hvornår dit eksem blusser op, så du ved, hvad dine udløsere er.

Immunologiske faktorer

Hvis du har eksem, så vil du være tilbøjelig til at have et overaktivt immunforsvar. Når din hud kommer i kontakt med et stof, såsom pollen eller parfume, så vil dit immunforsvar vurdere, at det er skadeligt og udløse en immunrespons. Resultatet er, at kroppen producerer celler, der forårsager inflammation for at komme af med det ”skadelige” stof. Selvom det ikke ”kvalificerer” sig til at være en autoimmun sygdom, så spiller immunforsvaret en stor rolle, når det gælder eksem.

Hvad er symptomerne på atopisk eksem?

Symptomer på atopisk eksem er forskellige alt efter sværhedsgraden af eksemet. Almindelige symptomer inkluderer tør, kløende og øm hud. Hvis det forværres, kan huden blive rød (eller lilla/grå på mørkere hud), inflammeret og smertefuld ved berøring. Eksemet kan også sprede sig til andre dele af kroppen, hvor du normalt ikke har eksem.

I nogle tilfælde kan symptomerne på eksem blive forvekslet med psoriasis-symptomer. De har begge lignende symptomer, såsom rødme og kløe, men i modsætning til eksem, så er psoriasis-pletter mere definerede med hud, der er skorpet og skællet.

Kan atopisk eksem føre til andre problemer?

Atopisk eksem kan føre til andre problemer, hvis det ikke håndteres ordentligt, f.eks. infektioner. Den mest almindelige infektion, som 90% af eksem-patienter får, er på grund af bakterien staphylococcus aureus (også kaldet gule stafylokokker). ^[3]. Det sker, når huden revner og åbner op, der gør det nemt for bakterier at komme ind. Det forårsager, at huden udvikler blærer og pus – og hvis det ikke behandles med antibiotika, så kan det forværres. For at undgå infektioner, så prøv ikke at kradse huden. I stedet kan du lægge noget koldt på huden eller påføre en anti-kløe creme.

En anden infektion er eczema herpeticum, som er en svær herpesinfektion hos personer med atopisk eksem (forårsaget af herpes simplex-virussen). Selvom denne infektion ikke er så almindelig som f.eks. staphylococcus aureus-infektionen, så er den mere skadelig og kan være livstruende. Når huden bliver inficeret, opstår små, røde blærer på huden, som er smertefulde ved berøring. Det er også muligt at få feber. Hvis du tror, at du har fået en eczema herpeticum-infektion, så er det vigtigt at opsøge lægehjælp snarest.

Astma og fødevareallergier er også mere almindelige hos eksem-patienter. Omkring 50% af børn med eksem vil udvikle astma og 33% vil have en fødevareallergi.^[4]
Dette kaldes ofte den allergiske eller atopiske march. Den forårsages af flere faktorer, inklusiv genetik og miljø. Der er måder, hvorpå du kan sænke disse risici, f.eks. at amme for at give tidlig beskyttelse og hyppigt at bruge blødgørende cremer.^[5]

Psykiske lidelser er almindelige hos eksem-patienter – specielt i svære tilfælde. Det er aldrig nemt at have med kroniske sygdomme at gøre, og gentagne udbrud kan påvirke dit daglige liv. Stress kan også gøre dit eksem værre, som igen kan påvirke dit psykiske helbred. Hvis du kæmper med din psykiske helse, så kan det hjælpe at tale med en læge eller én du holder af.