Lavt stofskifte

Hvad er lavt stofskifte?

Lavt stofskifte kendes sommetider også, som underaktiv skjoldbruskkirtel. Hvis du diagnosticeres med det ene eller det andet, er det godt at vide, at begge er samme tilstand, blot med to forskellige navne.

Lavt stofskifte og underaktiv skjoldbruskkirtel betyder, at skjoldbruskkirtlen ikke selv kan producere nok af hormonet thyroxin. Thyroxin er hormonet, der styrer, hvor meget energi din krop bruger, og som er ansvarlig for at balancere dit stofskifte.

Forestil dig din mobils batteri. Pludselig bemærker du, at selvom du bruger mobilen lige lang tid hver dag, så løber batteriet hurtigere tør for strøm, og har brug for hyppigere opladning for at kunne holdes i gang. Hvis din krop ikke har nok thyroxin, sker en lignende ting, og med tiden kan dette forårsage en række ubehagelige symptomer såsom; depression, træthed, muskelkramper, problemer med temperaturregulering, og vægtøgning.

Hvem kan udvikle for lavt stofskifte?

Det er en lidelse, der rammer både mænd og kvinder, selvom det er mere almindeligt hos kvinder.^[1] En af grundene til dette er, at hypothyreose er en autoimmun sygdom, og disse har en tendens til at være mere udbredte blandt kvinder end mænd.

Lavt stofskifte ses normalt mest hos personer over 60 år, men kan forekomme i alle aldre og livsfaser.

Faktisk kan børn også udvikle det, og det kan ligeledes være til stede allerede ved fødslen. Det er muligt at blive født med en underudviklet skjoldbruskkirtel, som dermed skal behandles. Dette vil normalt kræve medicinering resten af livet.

Hvor almindeligt er lavt stofskifte?

På nuværende tidspunkt behandles ca. 2,3 % af den danske befolkning for lavt stofskifte, men efter en større befolkningsundersøgelse (GESUS) fandt man frem til at 5,4% af danskerne lider af tilstanden, dvs. der er en stor procentdel som ikke behandles. Dansk Selskab for Almen Medicin udtaler af kønsfordelingen for lavt stofskifte er at 5:1 med kvinderne som højeste nævner, og typisk de over 40 år.

I nogle lande er tilfældene forårsaget af kost, der ikke indeholder nok jod, hvilket der blandt andet findes i fødevarer som fisk og skaldyr. På samme måde kan det også forekomme, hvis man ikke får nok mejeriprodukter.

Der er dog også andre faktorer, der øger modtageligheden for hypothyreose. Dette gælder eksempelvis genetisk disposition, etnicitet og endda sociale faktorer, såsom om du ryger eller ej.

Hvad forårsager lavt stofskifte?

Der findes en række af grunde til, hvorfor nogen har lavt stofskifte. Det kan skyldes mange forskellige faktorer.

Du kan være genetisk disponeret for en underaktiv skjoldbruskkirtel, hvis en eller flere nære slægtninge har det – det er altid en god idé tale med familien for at se, om der måske er et diagnosticeret tilfælde af lavt stofskifte, som du ikke kender til.

Det kan også skyldes, at din skjoldbruskkirtel bliver angrebet af dit immunsystem (også kendt som en autoimmun sygdom). Autoimmune sygdomme defineres som sygdomme, hvor kroppens celler angriber hinanden. De kan ende med at forårsage problemer med andre organer i kroppen. Lidelser såsom cøliaki, lupus og type 1-diabetes er alle eksempler på autoimmune sygdomme.

Der findes ligeledes en lidelse, der kaldes Hashimotos thyroiditis. Dette er også en autoimmun sygdom, og den forårsager nogle af de samme symptomer, som en underaktiv skjoldbruskkirtel gør. Denne sygdom kan senere føre til udvikling af lavt stofskifte.

Når din skjoldbruskkirtel angribes på denne måde, producere den mindre af hormonet thyroxin. Det er dette hormon, du skal bruge for til at kunne holde dit stofskifte i skak, da det omdanner fedt til energi. Din kost spiller en vigtig rolle for at holde din skjoldbruskkirtel i funktion. En anden faktor, der også kan påvirke det, er mangel på jod fra fødevarer som frisk fisk, skaldyr og mejeriprodukter såsom mælk og ost.

I Danmark skyldes det dog sjældent jodmangel, da Fødevarestyrelsen siden 2000 har gjort det obligatorisk at tilsætte jod til husholdningssalt samt salt som bruges i bagværk.

I yderst sjældne tilfælde er det muligt at blive født uden en ordentlig udviklet skjoldbruskkirtel, hvilket kan forårsage at den er underaktiv. I disse tilfælde er det vigtigt at opdage det hurtigst muligt og påbegynde behandlingen. Denne behandling vil normalvis være for livet.

Hvad er symptomerne på lavt stofskifte?

Hvis din krop ikke producerer nok thyroxin, kan du føle, at du bevæger dig i slowmotion, da din krop er nødt til at spare på al den energi, den har behov for til at klare sig igennem dagene.

Derfor bemærker du muligvis symptomer som:

• træthed, der ikke altid forbedres til trods for masser af søvn eller en eftermiddagslur
• at fryse, eller være blevet mere sensitiv over for temperaturændringer
• muskelsmerter og -kramper
• tør hud. Du oplever måske, at du skal bruge mere bodylotion eller fugtighedscreme, end du normalvis ville
• maveproblemer såsom forstoppelse
• seksuelle problemer, herunder nedsat sexlyst
• vægtøgning

Kan lavt stofskifte forårsage andre problemer?

Mange mennesker, der lider af hypothyreose, diagnosticeres, påbegynder behandlingen og starter derefter at få det bedre med tiden. Det er oftest en gradvis men mærkbar bedring.

Hos nogle personer, der har lidelsen, men måske ikke ved, at de har den eller har ladet den være ubehandlet, kan komplikationer opstå.^[1] Disse inkluderer:

• struma. Hvis din skjoldbruskkirtel skal arbejde ekstra hårdt for at producere hormonerne, den har brug for, kan den nogle gange blive forstørret. Når dette sker, kan det forårsage struma, hvilket er en hævelse af skjoldbruskkirtlen. Det er normalt ikke en smertefuld lidelse, men det kan lejlighedsvis føre til synkeproblemer.
• hjerteproblemer. Hos nogle patienter kan der være en øget risiko for hjertesygdomme, hvis deres lavt stofskifte ikke behandles. Dette skyldes, at en underaktiv skjoldbruskkirtel engang imellem forårsager en stigning i LDL-kolesterolet i blodkredsløbet.
• myksødem coma. Dette er et utroligt sjældent fænomen, der kan forårsage en følelse af intens kulde og træthed, som derefter kan føre til døsighed og bevidstløshed.
• komplikationer i graviditeten. Hvis du er gravid og har udiagnosticeret lavt stofskifte, kan dette forårsage flere problemer, som behøver lægehjælp. Anæmi (jernmangel), forhøjet blodtryk, muskelsmerter og at føle sig svag er alle tegn, der ikke bør ignoreres. I sjældne tilfælde kan abort og dødfødsel forekomme.

Hvis du mistænker, at du måske har nogle af tegnene og symptomerne på en underaktiv skjoldbruskkirtel, kan vores læger fortælle dig om behandlingsmulighederne og anbefale den rette medicinering til dig.