Højt kolesterol

Hvad er højt kolesterol?

Der findes to hovedtyper af kolesterol: high-density lipoprotein (HDL), som kendes som den “gode” kolesterol og low-density lipoprotein (LDL), som er den “dårlige” kolesterol.

Kolesterol er en fedtlignende voksagtig substans i blodet, som produceres i leveren. Det er vigtigt for kroppen, da det beskytter nerverne, producerer cellemembraner og visse hormoner. Men et højt niveau kan være farligt.

Højt kolesterol kan medføre fedtaflejringer i arterierne. Disse kan gradvist vokse og begrænse blodstrømmen gennem arterierne. Det kan resultere i blodpropper og øge risikoen for at få hjerteanfald eller et slagtilfælde.

De forskellige typer kolesterol

HDL (high-density lipoproterin) kaldes det ”gode” kolesterol. Det transporterer kolesterolet til leveren, hvor det skylles ud af kroppen. Det reducerer risikoen for at kolesterolet samles i dine arterier, hvilket holder dig sund.

LDL (low-density lipoprotein) kaldes det “dårlige” kolesterol. Det sender kolesterolet direkte til din arterier. Forhøjede mængder af kolesterol kan nogle gange lede til en forsnævring af dine blodårer, hvilket kan føre til blodpropper i arterierne – som kan føre til hjerteanfald eller slagtilfælde.

Der findes også en very-low-density lipoprotein (VLDL), der produceres i leveren og føres med blodstrømmen ud i kroppen. VLDL fører primært triglycerider ind i blodkarrene. Som LDL betragtes VLDL også som ”dårligt” kolesterol, da for mange triglycerider også kan bygge blokeringer i arterievæggene og formindske dem. Det begrænser blodomløbet og kan føre til alvorlige helseproblemer.

Hvem får højt kolesteroltal?

Selvom det kan ses hos børn, er dårlige kolesteroltal mest udbredt hos voksne, specielt blandt dem, der er over 40 år. Det er fordi du med alderen bliver dårligere til at fjerne LDL kolesterol. Du vil også være mere udsat for højt kolesterol, hvis du ryger, drikker, spiser usundt, har en stillesiddende livsstil eller er overvægtig eller fed.

Det er vigtigt, at du tjekker dit kolesteroltal jævnligt, specielt hvis du er i risikogruppen, så du kan få behandling for det fører til værre problemer.

Hvor udbredt er højt kolesterol?

Det er svært at vide, hvor udbredt højt kolesterol er, hovedsageligt fordi mange mennesker lider af det uden at vide det. Men i 2008 var den globale udbredelse af forhøjet kolesteroltal for voksne vurderet til 39% (37% for mænd og 40% for kvinder) ^[1]. Mere nylige statistikker viser, at udbredelsen af forhøjet total-kolesteroltal i England i 2021 hos voksne var 59% (56% for mænd og 61% for kvinder). ^[2]

Så det er absolut almindeligt i befolkningen. Og hvis global fedme fortsætter med at stige, kan det kun blive mere udbredt.

Hvad skyldes et højt kolesteroltal?

Der kan være mange grunde til at du har et højt kolesteroltal. Uheldige valg i livsstil, som dårlige kostvaner (mad med er meget umættet fedt, transfedt eller raffineret sukker), mangel på fysisk aktivitet, overdrevent alkoholforbrug og rygning kan forhøje dit kolesteroltal.

Nogle helbredsmæssige faktorer kan også udløse forhøjet kolesteroltal, herunder fedme, familiær hyperkolesterolæmi fremskreden alder eller at være af sydasiatisk oprindelse. Medicinske tilstande som diabetes, højt blodtryk, nyre- eller leverproblemer, underaktiv skjoldbruskkirtel, polycystisk ovarielidelse kan forhøje forekomsten af ”dårligt” kolesterol i din krop.

Højt kolesterol kan lede til åreforkalkning i dine arterier. Efterhånden som disse udvikler sig, kan de danne propper, der stopper blodforsyningen gennem arterierne. Dette medfører ofte hjerteslag, slagtilfælde eller hjertekarsygdomme.

Hvad er symptomerne på højt kolesterol?

Højt kolesteroltal har ikke specifikke symptomer. Det kan være, at det først erkendes efter en livstruende situation.

Den bedste måde at være opmærksom på dit kolesteroltal, er at få det tjekket jævnligt. En simpel blodprøve kan fortælle om godt (HDL) kolesterol, dårligt kolesterol (ikke-HDL) og triglycerider i din krop.

Kan højt kolesteroltal føre til andre problemer?

Ja. Højt kolesteroltal er forbundet med en øget risiko for at man kan udvikle ret alvorlige og nogle gange livstruende situationer hen ad vejen. Højt indhold af kolesterol i blodet kan udvikle sig til en lidelse, der hedder aterosklerose, hvor for meget plak opbygges i dine blodårer.

Dette kan føre til hjertekarsygdomme, hjerteanfald, slagtilfælde og pludseligt hjertestop.