KOL

Hvad er KOL?

KOL er den generelle betegnelse for en række kroniske, og invaliderende luftvejssygdomme, der påvirker lunger og luftveje, hvilket derved gør det sværere at trække vejret. Det anslås, at det i øjeblikket er den tredje førende dødsårsag i verden ^[1], og at sygdommen er ansvarlig for 6% af alle dødsfald verden over.^[2]

Almindelige eksempler på KOL er kronisk bronkitis og emfysem, hvilket karakteriseres ved åndedrætsbesvær, lunge- eller luftvejsrestriktioner og hoste. Der findes dog også en række andre symptomer, der varierer i sværhedsgrad og er forskellig fra person til person.

KOL er en progressiv tilstand, som har tendens til at blive værre over tid. Behandling kan hjælpe med at bremse KOL-forværringen, og begrænse symptomer, som betændelse og sammentrækning af luftvejene.

Hvem får KOL?

Mens det kan forårsages eller forværres af en lang række faktorer, nævnes rygning typisk som hovedårsagen til KOL.

Men der er også flere og flere beviser, der tyder på, at luftforurening også er en af hovedårsagerne, især i ulandene – hvor det estimeres at 25-45% af personerne med KOL ikke har været rygere først ^[1].Genetik kan ligeledes gøre en forskel, og dem med den genetiske sygdom alfa-1-antitrypsinmangel er i større risiko for at udvikle KOL – en lidelse, der menes at være mere almindelig, end diagnostikken antyder, den er. ^[2] Astma, øvre luftvejssyndrom og gastroøsofageal reflukssygdom (GERD) er andre mulige årsager.

Hvor almindeligt er KOL?

KOL er ganske almindeligt på verdensplan. Historisk set er det mere udbredt blandt mænd end kvinder – ifølge en analyse af tal fra 2004 til 2015, var den samlede prævalens hos mænd i alderen 30 år eller derover anslået til at være omkring 15,7% sammenlignet med 9,9% hos kvinder. ^[3] Forskere mener at dette skyldtes, at mænd var mere tilbøjelige til at være rygere.

Men nyere tal tyder på, at globalt set er tilstanden mere almindelig hos kvinder end hos mænd (56% mod 44%). Det vides ikke præcist hvorfor, men en undersøgelse viste, at grunden kan være fordi kvinder er mere tilbøjelige til at søge råd og diagnose for symptomer end mænd er. ^[4]

Hvad forårsager KOL?

KOL er en progressiv sygdom forårsaget af eksponering for skadelige partikler og gasser, hvilket fører til vejrtrækningsbesvær. Det er en kronisk inflammation i luftvejene, lungevævet, alveolerne og blodkarrene. Dette kan forårsage en overproduktion af tykt slim, tab af alveoler i lungerne og forhøjet blodtryk. Det kan også føre til andre kroniske lungeproblemer, hvis det ikke behandles.

Symptomerne på KOL

Mest almindelige symptomer:

• vedvarende hoste
• kortåndethed
• produktion af spyt (tykt slim)
• hvæsen

Andre almindelige symptomer:

• vægttab
• træthed
• din brystkasse ser ud som om du konstant trækker vejret ind
• vejrtrækningslyde som yder fjerne
• utilstrækkelig vejrtrækning
• rallende vejrtrækning

Mindre almindelige symptomer:

• hovedpine
• tab af muskelmasse
• åndedræt med snævre læber
• takypnø (ualmindelig hurtig vejrtrækning)
• hævelse af nedre legemsdele, såsom dine ankler
• cyanose (blålig hud eller læber)
• høje hjertelyde
• udspilede blodårer på halsen
• hepatosplenomegali (forstørret lever og milt)
• urglasnegle(unormale forandringer i områderne under og rundt om finger- og tåneglene)

Kan KOL føre til andre problemer?

Uden effektiv behandling og livsstilsændringer kan KOL blive en degenerativ tilstand: nogle gange kaldet eksacerbation (forværring) af kronisk obstruktiv lungesygdom. Det har også vist sig at være forbundet med andre relaterede sygdomme som lungekræft, tilbagevendende lungebetændelse, respirationssvigt og anæmi (blodmangel).

Personer der lider af KOL, er også mere tilbøjelige til at blive forkølede, få influenza og lungebetændelse. Det anslås i øjeblikket at være den tredje førende dødsårsag i verden ^[1] og ansvarlig for 6% af alle verdens dødsfald. ^[2]

At holde op med at ryge og reducere eksponeringen for lunge generede midler nedsætter øjeblikkeligt risikoen for infektioner og andre tilstande. Det anbefales også, at alle, der har KOL, får en lungebetændelsesvaccination samt en årlig influenzavaccination for at reducere risikoen for infektion.